Obsesión cambiaria

Hace algunos años, trabajaba yo en el departamento de estudios económicos de una empresa financiera. En cierta ocasión, un alto funcionario le preguntó a uno de mis colegas - -economista ya fogueado- -: "¿Cuál fue la inflación el año pasado?" Con agudeza, mi amigo contestó: "¿Qué quiere usted probar?" Contra lo que parece, la contestación no era una respuesta cínica, sino una demanda de precisión. ¿La información pedida se refería a los doce meses previos, o al año calendario anterior? ¿La inflación buscada era la medida por el índice de precios al consumidor, o por el índice de precios al productor? En cualquiera de los casos anteriores, ¿el dato deseado era el nacional o el regional?, ¿el de México o el de Estados Unidos?, etc., etc.